혼자 사는 삶은 단순한 고독이 아닌 스스로를 온전히 사랑하고 가꿀 수 있는 귀한 기회입니다. 혼자 있는 시간은 자신을 더 깊이 이해하고 내면을 탐색하며 삶을 온전히 즐길 수 있는 과정입니다. 진정한 자립이란 단순히 생존하는 것이 아닌 스스로를 돌보고 성장할 수 있는 능력을 기르는 것입니다.
현대사회에서 1인 가구는 점점 더 보편화되고 있습니다. 통계청 발표에 따르면 국내 1인 가구는 전체 가구 중 35.5%를 차지하며 총 782만 가구에 이릅니다. 유엔 유럽경제위원회(UNECE) 조사 결과 핀란드 1인 가구 비율은 44.7%, 독일 42.3%, 스웨덴 39.8%, 미국 29% 등 전 세계적으로도 혼자 사는 삶이 보편화되고 있습니다. 그럼에도 '혼자 잘 살기'를 위한 체계적인 안내서는 부족한 실정입니다.
혼자 사는 이유는 다양합니다. 자발적으로 혼자 사는 사람이 있는가 하면, 원치 않게 혼자가 되는 경우도 있습니다. 그러나 혼자 살아가더라도 풍요롭고 만족스러운 삶을 만들 수 있다는 사실이 중요합니다. 혼자 있는 시간을 두려움의 대상이 아닌 자기 자신과 친밀도를 높이고 독립성 및 자유를 통해 삶의 질을 높일 수 있는 기회로 삼아야 합니다. 혼자 사는 삶을 어떻게 설계하느냐에 따라 외로운 시간이 될 수도, 의미 있고 즐거운 시간이 될 수도 있습니다.
본 도서는 혼자 살아가는 법을 고민하는 독자들에게 도움을 주기 위해 집필되었습니다. 특히 혼자 사는 삶을 준비하는 청년들은 물론 원치 않게 비자발적으로 혼자 살게 된 분들에게 본 도서가 작은 등불이 되길 희망합니다. 누군가는 혼자서도 충분히 행복하게 살지만 또 다른 이는 혼자라는 현실에 어려움을 겪습니다.
혼자 살아간다는 건 단순히 독립적인 생활을 영위하는 게 아닙니다. 자신을 돌보고 성장시키는 과정이자 더욱 주체적인 삶을 만드는 기회입니다. 본 도서가 독자에게 '혼자서도 충분히 잘 살 수 있다'라는 자신감을 심어주고 실질적인 지혜와 방법을 제공하길 바랍니다. 혼자 살아가는 시간이 외롭지 않고 자신을 위한 소중한 시간으로 가득 차길 진심으로 기원합니다.
저자는 가까운 친인척과 지인들 중 원치 않게 혼자 사는 분들을 많이 보아왔고, 자발적으로 혼자 사는 사람들도 만나왔습니다. 그들 중 어떤 분은 혼자서도 여유롭고 행복한 삶을 살아가지만, 또 어떤 분은 외로움과 어려움 속에서 힘겹게 생활하고 있었습니다.
저자 자신도 대학 시절 혼자 자취를 했고, 결혼 전까지 혼자 생활하며 직장 생활을 경험했습니다. 혼자 지내는 시간이 때로는 외롭고 힘들었지만, 또 때로는 자유와 행복을 만끽하는 소중한 시간이기도 했습니다.
이처럼 혼자 사는 삶이 고독과 불안을 동반할 수도 있지만, 반대로 풍요롭고 만족스러울 수도 있다는 것을 깨달으며, ‘어떻게 하면 혼자서도 건강하고 행복하게 살 수 있을까?’라는 질문을 던지게 되었습니다.
그동안 주변에서 보고 경험한 것들을 바탕으로 혼자서도 충만한 삶을 살아가는 사람들의 공통점을 정리하고, 혼자 잘 살기 위한 실용적인 지혜를 모았습니다. 이 책이 혼자 살아가는 모든 이들에게 삶을 긍정적으로 바라보고, 더욱 풍요롭고 의미 있는 시간을 보낼 수 있도록 돕는 작은 길잡이가 되길 바랍니다.